Hvězdné pole s mlhovinou Srpek

Uznání a copyright: T. A. Rector (NRAO), NOAO, AURA, NSF

Jak vznikla mlhovina Srpek? Vpravo je vidět mlhovina Srpek, která vypadá jako rozvíjející se vesmírný zámotek a kterou vytvořila nejjasnější hvězdou v jejím středu. Nejnadějnější hypotéza tvrdí, že mlhovina Srpek začala vznikat asi před 250 000 lety. V tom období se hmotná centrální hvězda vyvinula do Wolf-Rayetovy hvězdy (WR 136) a svoji vnější obálku odvrhla silným hvězdným větrem, když každých 10000 let vyvrhovala ekvivalent hmoty našeho Slunce. Tento vítr narážel na okolní plyn, který tam zůstal z předchozí fáze, stlačil ho do řady komplexních obálek a rozsvítil ho. Mlhovina Srpek, též známá jako NGC 6888, se nachází asi 4700 světelných let daleko v souhvězdí Labutě (Cygnus). Hvězda WR 136 pravděpodobně během několika miliónů let vybuchne jako supernova.