Spirální galaxie v Kentaurovi

Uznání: FORS1, VLT, ESO

Kentaur (Centaurus) je jedním z nejvýraznějších souhvězdí jižní oblohy. Tímto velkým souhvězdím protéká nádherná Mléčná dráha a mezi jeho divy patří také nejbližší hvězda ke Slunci Alfa Centauri, největší kulová hvězdokupa v naší galaxii Omega Centauri a nejbližší aktivní galaxie Centaurus A. Do hranic Kentaura také patří tato nádherná galaxie katalogizovaná jako ESO 269-57, obklopená těsně zavinutými spirálními rameny s kupami jasných modrých hvězd. Za závojem hvězd v popředí z naší vlastní galaxie se nachází tato zepředu viděná spirální galaxie, která má asi napříč asi 200 000 světelných let a nachází se asi 150 miliónů světelných let daleko. Na snímku nahoře Velmi velkým dalekohledem Evropské jižní observatoře jasnější hvězdy popředí označují difrakční paprsky způsobované samotným dalekohledem a žluté vertikální pruhy, které vznikají saturací pixelů digitální kamery. Na pozadí jsou vidět nadějné čárečky vzdálenějších, slabých galaxií.