Vrstevnaté kopce na Marsu

Uznání: MSSS, JPL, NASA

Proč jsou některé kopce na Marsu tak vrstevnaté? Odpověď se stále hledá. Tmavé naváté písky na dně kráteru Arabia Terra zcela zřetelně obklopují vyčnívající světlé usazené horniny. Světlé horniny se zdají zřetelně strukturované do mnoha vrstev, z nichž nejnižší jsou pravděpodobně velice staré. Přestože i tmavý písek tvoří duny, tak snadněji jsou vidět zvlněné duny světle zbarveného písku, které obklopují stupňovité tabule (mesas). Možná, že sám větrem hnaný písek erodoval kdysi velké tabule do vrstevnatých kopců. Většina vrstevnatých teras je dosti široká na to, aby je mohlo kolem dokola objet nákladní auto. Snímek nahoře ukazuje oblast o průměru asi 3 km a byl pořízen v říjnu sondou Mars Global Surveyor, která nyní obíhá kolem Marsu. Zítra má k rudé planetě přiletět první ze tří automatických kosmických lodí ze Země.