Bouřková ulička na Saturnu

Uznání: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Co způsobuje bouřky na Saturnu? Vědci, aby to zjistili, tak vyslali povely sondě Cassini, která nyní obíhá Saturn, aby prověřila cirkulující pás mračen, kterému se přezdívá "bouřková ulička". Tento západně se pohybující oblačný prstenec byl od začátku roku 2004 neobvykle aktivní, vytvářel bílé vířivé bouře a tmavé bouře lemované zavinutými bílými mračny v kaskádách kolem celého plynného obra. Toulavý pás, stejně jako jiné části jižního Saturnu, byl zachycen do úžasných podrobností ve velmi specifickém pásmu infračerveného světla, které proniká Saturnovým horním závojem poměrně nedotčeno. Výsledek byl digitálně zaostřen a ukazuje v mračnech více podrobností, ale také vytváří falešné artefakty, jako jsou ohraničující prstence. Mezi spekulace o podstatě minulých bouřích na Saturnu patří konvektivní pohyby malého množství amoniaku a vody, roční období a stínové efekty velké soustavy prstenců. I když snímek nahoře poskytuje údaje a vodítka, tak stále zůstává záhadou, co vlastně bouře na Saturnu pohání.