Magnetary na obloze

Uznání: E. L. Wright (UCLA), COBE Project, Courtesy MSFC, NASA

Na tomto infračerveném obrazu oblasti galaktického středu jsou vyznačeny polohy kandidátů na magnetary, o nichž se věří, že jsou nejsilnějšími magnety v galaxii. Tyto kosmické zdroje energie, pozorovateli označované jako měkké gama opakovače (Soft Gamma Repeaters - SGRs) a anomální rentgenové pulsary (Anomalous X-ray Pulsars - AXPs), jsou velmi magnetické, otáčející se neutronové hvězdy o velikosti města. Jak silné je magnetické pole magnetaru? Magnetické pole Země, které vychyluje střelku kompasu, má hodnotu asi 1 Gauss, zatímco nejsilnější pole, které lze udržet v pozemských laboratořích je kolem 100 000 Gaussů. Ohromné magnetické pole magnetarů se odhaduje až na 1 000 000 000 000 000 Gaussů. Takto silný magnet by z poloviční vzdálenosti k Měsíci snadno vymazal vaši kreditní kartu a vysál mince z vaší kapsy. Jeden z magnetarů, SGR 1900+14, v roce 1998 ze vzdálenosti 20 000 světelných let vygeneroval silný záblesk gama záření, který detekovalo mnoho družic. Nyní je známo, že toto vzplanutí vysokoenergetické radiace mělo měřitelný efekt na zemskou ionosféru. O silném magnetickém poli na povrchu magnetaru se předpokládá, že bortí a posouvá kůru neutronové hvězdy a tak generuje intenzivní vysokoenergetické záblesky.