Pohled na galaxie

Uznání a copyright: Johannes Schedler (Panther Observatory)

Tato kosmická scéna, dobře vybrané teleskopické pole v severním souhvězdí Velké medvědice (Ursa Major), se galaxiemi jenom hemží. Z nich je nejvýraznější pár spirálních galaxií NGC 3718 (vpravo nahoře) a NGC 3729 (ve středu dole), ve vzdálenosti zhruba 52 miliónů světelných let. Přes jasnou centrální oblast NGC 3718 se zvlášť výrazně vinou prachové pásy a odvíjejí se rozsáhlá, ale slabá spirální ramena. Obě tyto galaxie od sebe odděluje asi 150 tisíc světelných let a nejspíše na vzájemně gravitačně působí, což přispívá k pokroucenému a podivnému vzhledu NGC 3718. Zatímco pečlivé studium hloubkového obrazu ukazuje množství slabších a vzdálenějších galaxií pozadí, tak hned vpravo od NGC 3718 je další pozoruhodné uskupení galaxií známé jako Hicksonova skupina 56A. Hicksonova skupina 56A obsahuje pět vzájemně se ovlivňujících galaxií a leží v dálce přes 400 miliónů světelných let.