Pandora: Pastýřský měsíc Saturna

Uznání: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Jak opravdu vypadá Saturnův měsíček Pandora? Otázku pomohla počátkem září odpovědět kosmická sonda Cassini, která nyní obíhá kolem Saturnu, když kolem tohoto neobvyklého měsíce prolétla ve vzdálenosti asi 50 000 kilometrů. Tehdy byl také pořízen snímek Pandory s dosud nejvyšším rozlišením, který je vidět v opravdových barvách nahoře. Na Pandoře o průměru asi 80 kilometrů lze rozlišit útvary o velikosti pouhých 300 metrů. Zdá se, že krátery na Pandoře jsou překryty určitým druhem materiálu, což poskytuje mnohem hladší vzhled, než u jiného Saturnova měsíčku, houbovitého Hyperionu. Povrch měsíčku také křižují podivné brázdy a hřebeny. Pandora je zvláště zajímavá proto, protože spolu se svým doprovodným měsícem Prometheus pomáhá zahánět částice Saturnova prstence F do určitého tvaru.