Jiné hvězdy mohou obíhat superzemě

Uznání a copyright: MicroFUN Collaboration, CfA, NSF

Jsou "super-Země" kolem jiných hvězdných soustav běžné? Možná že ano. Nedávno se ukázal neočekávaný důkaz, když planeta obíhající vzdálenou hvězdu gravitačně zvětšila světlo ještě vzdálenější hvězdy. Za předpokladu, že mateřská hvězda planety je obyčejný červený trpaslík, tak zjasnění lze nejlépe vysvětlit planetou o hmotnosti asi 13 krát větší jako Země, která obíhá v takové vzdálenosti, jako je pásmo asteroidů v naší vlastní sluneční soustavě. Vzhledem k malému počtu pozorování a podobným zjištěním u jiných hvězdných soustav, mohou být takové super-Země poměrně běžné. Astronomové spekulují, že planeta mohla vzrůst až do Jupiterovy velikosti, pokud by hvězdná soustava měla dost plynu. Jelikož planeta nebyla pozorována přímo, tak zůstává významná ne určitost při stanovení jejích atributů, ale budoucí výzkum se zaměří na lepší porozumění této spletité soustavy. Kresba nahoře představuje umělecké vyjádření, jak by mohla vypadat super-Země i s hypotetickým měsícem, která obíhá vzdáleného červeného trpaslíka.