Výbuchy bílého trpaslíka RS Oph

Uznání a copyright: David A. Hardy & PPARC

V podvojné soustavě RS Ophiuchi dochází k ohromným výbuchům. Zhruba každých 20 let vyvrhne červený obr na bílého trpaslíka dostatečné množství vodíku, takže na povrchu bílého trpaslíka dojde k náramné termonukleární explozi. Důsledkem toho jsou vzplanutí novy v asi 2000 světelných let vzdálené soustavě RS Oph, které ji zjasňují natolik, že se stává viditelnou i neozbrojenému oku. Na obrázku nahoře je vidět rudý obr, zatímco bílý trpaslík je ve středu akrečního disku vlevo. Jak hvězdy obíhají jedna druhou, tak se z obří hvězdy přesunují proudy plynu na bílého trpaslíka. Astronomové spekulují, že někdy v příštích 100 000 letech se na bílém trpaslíkovi naakumuluje dostatečné množství hmoty, že překročí Chandrasekharovu hranici a dojde k mnohem silnější a konečné explozi známé jako supernova.