Alnitak, Alnilam, Mintaka

Uznání: Digitized Sky Survey, ESA/ESO/NASA FITS Liberator
Color Composite: Davide De Martin (Skyfactory)

Alnitak, Alnilam a Mintaka jsou jasné modravé hvězdy na tomto krásném kosmickém pohledu na uhlopříčce od východu na západ (zleva doprava). Tyto tři hvězdy jsou též známy jako pás Orionu a jsou mnohem hmotnější než Slunce. Nachází se asi 1500 světelných let daleko a vznikly v dobře prostudovaném mezihvězdném mračnu v Orionu. Mračna plynu a prachu napospas v této oblasti mají spletité a někdy překvapivě známé tvary včetně mlhoviny Koňská hlava a mlhoviny Plamen u Alnitaku vlevo dole. Slavná mlhovina Orion se nachází pod spodkem tohoto pole hvězd, které na obloze pokrývá úctyhodných 4,4x3,5°. Barevný obrázek vzniknul z digitalizovaných černobílých fotografických desek pořízených přes červené a modré filtry s počítačově sysntetizovaným zeleným kanálem. Desky byly pořízeny dalekohledem Samuela Oschina, přístrojem pro širokoúhlou přehlídku observatoře Palomar mezi lety 1987 a 1991.