Mlhovina Koňská hlava v Orionu

Uznání a copyright: Victor Bertol

Mlhovina Koňská hlava je jedna z nejslavnějších mlhovin na obloze. Je vidět jako tmavý zářez do červené emisní mlhoviny, která je vidět vlevo dole od středu této fotografie. Ta nejjasnější hvězda vlevo pochází z pásu dobře známého souhvězdí Orion. Útvar koňské hlavy je tmavý, protože je to neprůhledné mračno prachu před jasně červenou emisní mlhovinou. Podobně jako mračna v zemské atmosféře, i tato kosmická mračna mají náhodné rozpoznatelné tvary. Vnitřní pohyby v mračnu ale po tisících letech změní jeho vzhled. Červená barva emisní mlhoviny je způsobena rekombinací elektronů s protony za vzniku atomů vodíku. Na obrázku jsou vidět také modré reflekční mlhoviny, které především odrážejí modré světlo z blízkých hvězd.