NGC 6946 zepředu

Uznání a copyright: Volker Wendel (Spiegelteam)

Z naší Mléčné dráhy vidíme NGC 6946 zepředu. Tato velká krásná spirální galaxie ve vysoko položeném souhvězdí Cepheus je za závojem prachu a hvězd popředí vzdálená 10 miliónů světelných let. Barvy galaxie se mění od jádra se směrem ven ze žlutavého světla starých hvězd v centru k modrým hvězdokupám a červeným hvězdotvorným oblastem podél volných a fragmentovaných spirálních ramen. NGC 6946 je také jasná v infračerveném světle, je bohatá na plyn a prach, a vykazuje vysoký stupeň zrodu a umírání hvězd. Od počátku 20. století bylo v NGC 6946 objeveno přinejmenším 9 supernov, tedy smrtících explozí hmotných hvězd. Na tomto hloubkovém barevném kompozitním snímku je vidět u jádra galaxie i malá příčka. NGC 6946 měří asi 40 000 světelných let a je známa jako Ohňostrojová galaxie.