M83: Galaxie s tisíci rubínů

Color Composite: Davide De Martin (Skyfactory)
Uznání: European Southern Observatory Science Archive

Velká jasná a krásná spirální galaxie M83 se nachází zhruba 12 miliónů světelných let daleko v jihovýchodním cípu velmi dlouhého souhvězdí Hydra. Výrazná spirální ramena protkaná pásy tmavého prachu a modrými hvězdokupami napomohly populárnímu jménu této galaxie Jižní větrník. Ovšem načervenalé tečky hvězdotvorných oblastí ve vinutých ramenech, které jsou zvýrazněné na tomto jikřivém barevném kompozitu naznačují další přezdívku, Galaxie s tisíci rubínů. M83 měří asi 40 000 světelných let a je členem skupiny galaxií, mezi které patří aktivní galaxie Centaurus A. Jádro samotné M83 je jasné na rentgenových energiích a vykazuje vysokou koncentraci neutronových hvězd a černých děr, které zůstaly po intenzivních poryvech vznikání hvězd. Tento ostrý snímek založený na archivních datech z širokoúhlé kamery Evropské jižní observatoře také ukazuje paprskovité hvězdy z popředí Mléčné dráhy a vzdálené galaxie pozadí.