La Superba

Uznání a copyright: Processing - Noel Carboni, Imaging - Greg Parker, New Forest Observatory

Y Canum Venaticorum (Y CVn) je na pozemské noční obloze velmi vzácná hvězda. Je také velice červená a vykazuje natolik pozoruhodné spektrum, že ji astronom 19. století Angelo Secchi nazval La Superba. Tato hvězda se nachází 710 světelných let daleko v severním souhvězdí Honicích psů (Canes Venatici) a s periodou asi půl roku mění svoji jasnost. Poblíž maxima se stává natolik jasnou, že ji lze spatřit i pouhým okem, ale krásný červený odstín je snadno vidět v triedru nebo malém dalekohledu. La Superba patří mezi nejjasnější uhlíkové hvězdy, chladné, velmi vyvinuté červené obry s mimořádným nadbytkem uhlíku. Uhlík vzniká slučováním helia ve hvězdném jádře a vystupuje do vnějších vrstev hvězdy. Výsledný přebytek jednoduchých uhlíkových molekul (jako CO, CN, C₂) v atmosférách uhlíkových hvězd silně absorbuje pásy modřejšího světla a dává těmto hvězdám temně červenou barvu. La Superba svoji na uhlík bohatou atmosféru ztrácí do okolního mezihvězdného materiálu prostřednictvím hvězdného větru a mohla by být blízko přechodu do fáze planetární mlhoviny.