Záblesk z dopadu LCROSS Centaur

Uznání: NASA, LCROSS Mission Team

Tento snímek ve středním infačerveném pásmu byl pořízen v posledních minutách letu sondy LCROSS k Měsíci. Ta malá bílá skvrna (zvětšená ve výřezu), uvnitř tmavého lunárního kráteru zastíněného stěnami, je počáteční záblesk vytvořený dopadem vyhořelého horního stupně rakety Centaur. Stupeň Centaur se pohyboval rychlostí 1,5 mil za sekundu (2,4 km/s) a na měsíční povrch dopadl včera v 4:31 UT, o několik minut později následován doprovázející kosmickou sondou LCROSS. Pozemské observatoře hlásí, že zachytily oba dopady. Přístroje sondy LCROSS ještě před samotným dopadem na měsíční povrch úspěšně zaznamenaly podrobnosti dopadu raketového stupně, mračno trosek a výsledný kráter. V příštích týdnech se bude v údajích o lunárním materiálu vyvrženém z povrchu pátrat po známkách vody.