Stopy marťanských prašných vírů

Credit: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA

Kdo to kreslí po Marsu? Tato část nedávno pořízeného snímku s vysokým rozlišením z kamery HiRISE na palubě družice Mars Reconnaissance Orbiter ukazuje zakroucené a překřížené tmavé stopy ve světlém terénu marťanského povrchu. Nově vzniklé stopy představují pro badatele úžasnou záhadu, nicméně je známo, že jde o miniaturní větrné víry, které se vyskytují na rudé planetě - marťanští "prachoví ďáblové". Jde o rotující sloupce stoupajícího vzduchu zahřátého teplým povrchem, které jsou také běžné v suchých pouštních oblastech na Zemi. Prachové víry se stávají viditelnými, jakmile zvednou volný červený prach, typicky trvají jen několik minut a zanechávají tmavší a těžší písek dole netknutý. Prachové víry mohou být na Marsu až 8 kilometrů vysoko. Prachovým vírům se připisuje neočekávané čištění slunečních panelů marťanských vozítek.