Atlantis se zvednul

Uznání a copyright: Ben Cooper (Launch Photography)

Atlantis se zvednul, ale nikoliv ze startovací rampy 39A. Místo toho tento ostrý širokoúhlý snímek z 13. dubna ukazuje, jak se raketoplán zvednul z podlahy budovy VAB (Vehicle Assembly Building) Kennedyho kosmického střediska. Brzy poté se k Atlantisu před vyvezením ven připojila odhazovací palivová nádrž a raketové motory na tuhé pohonné hmoty. Atlantis nyní spočívá na rampě 39A a má 14. května odstartovat. Připravuje se na let STS-132 k Mezinárodní kosmické stanici a tento start bude jeho posledním plánovaným startem. Atlantis byl pojmenován podle plachetnice provozované od roku 1930 do roku 1966 Oceánografickým institutem ve Woods Hole. Na svoji první cestu se Atlantis (Orbiter Vehicle-104) vydal 3. října 1985. V roce 1991 vynesl Comptonovu gama observatoř.