Planety a Endeavour za úsvitu

Uznání a copyright: Daniel Herron (Atlanta Astronomy Club)

Když 16. května nastal nad Kennedyho kosmickým střediskem rozbřesk, tak na rampě 39A ještě pořád stál raketoplán Endeavour. K jeho poslednímu startu k letu STS-134 k Mezinárodní kosmické stanici mělo dojít za několik hodin. Časným ranním svítáním zářily nad východním obzorem čtyři planety a tato scéna je zde vidět přes Banánovou řeku zachycená z VIP pozorovacího místa Saturn V. Nad startovací rampou se v husté zemské atmosféře rozptyluje světlo reflektorů mířících vzhůru k světlům nebeským. Jupiter je na snímku nejvýše, ale tohoto plynového obra vládnoucího Sluneční soustavě ve středu snímku přezařuje brilantní Venuše. Vpravo pod Venuší je nejvnitřnější planeta Merkur. Vlevo pod ní se září svítání skoro splývá Mars. Všechny tyto čtyři planety budou za úsvitu celý měsíc nad východním obzorem, zatímco Endeavour má svůj poslední návrat na planetu Zemi naplánován na 1. červen.