Tekoucí písečné duny barchany na Marsu

Uznání: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA

Kdy se Mars chová jako kapalina? Ačkoliv kapaliny mrznou a rychle se do řídké marsovské atmosféry vypařují, tak vytrvalé větry mohou vytvářet velké písečné duny, které vypadají jako by tekly a dokonce kapaly jako kapalina. Na snímku nahoře jsou vpravo vidět dvě mesas, náhorní plošiny na jižním Marsu, když roční období přecházelo z jara do léta. Na snímku je zcela vlevo vidět světlá kopule na vrcholu kopce. Jak větry foukají zprava doleva, tak foukající písek na kopcích a kolem nich zanechává pitoreskní žilky. Ty tmavé obloukovité kapky jemného písku se nazývají barchany a jsou to meziplanetární bratranci podobných pozemských písečných útvarů. Barchany se mohou neporušené pohybovat po větru a dokonce mohou procházet jeden druhým. Když se mění roční období, tak marsovské větry mohou zvednout prach, takže se monitorují, zda se nerozšíří do další slavné marsovské celoplanetární písečné bouře.