Barvy Merkuru

Uznání: NASA / JHU Applied Physics Lab / Carnegie Inst. Washington

Zvýrazněné barvy nejvnitřnější planety Sluneční soustavy jsou na tomto pěkném pohledu založeny na globálních obrazových datech z družice Merkuru MESSENGER. Lidské oko ovšem zřetelně barevné rozdíly takto nerozliší, nicméně ty jsou skutečné a ukazují na odlišné chemické, mineralogické a fyzické oblasti na kráterovaném povrchu. Vpravo nahoře upoutá největší kruhovitý útvar na Merkuru bronzové barvy, který je znám jako Caloris basin a vznikl impaktem komety nebo asteroidu v raných dobách Sluneční soustavy. Starý bazén následně při vulkanické aktivitě zaplavila láva, což odpovídá vzniku měsíčních moří. Materiál vyvržený při nedávných impaktech je snadné sledovat na tmavomodrém terénu s nízkou odrazivostí, na němž kontrastují světle modré a bílé paprsky mladých kráterů.