Spirální galaxie M83: Jižní větrník

Uznání: NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA), and W. P. Blair (JHU) et al.

M83 je jednou z nejbližších a nejjasnějších spirálních galaxií na obloze. Majestátní spirální ramena této galaxie, která je vidět triedrem v souhvězdí Hydra, vedla k jejímu názvu Jižní větrník. I když byla objevena už před 250 lety, tak teprve mnohem později se přišlo na to, že M83 není pouhý blízký mrak plynu, ale že je to spirální galaxie s příčkou, která se dost podobá Mléčné dráze. Galaxie M83, jejíž snímek nahoře z Hubblova kosmického dalekohledu byl zveřejněn teprve nedávno, je výrazným členem skupiny galaxií, do které patří Centaurus A a NGC 5253, přičemž všechny leží ve vzdálenosti asi 15 miliónů světelných let. V M83 bylo zaznamenáno i několik výbuchů supernov. Ve středu M83 byl objeven spletitý podvojný cirkumnukleární prstenec.