NGC 2440: Perla nového bílého trpaslíka

Uznání: H. Bond (STScI), R. Ciardullo (PSU), WFPC2, HST, NASA; Processing: Forrest Hamilton

Jako perla, září bílý trpaslík, poté co se uvolnil ze své skořápky. V této analogii by ovšem Slunce bylo škeblí a odvržená skořápka by zářila nejpěkněji ze všech! V obálce plynu a prachu obsahuje planetární mlhovina označená NGC 2440, jednoho z nejžhavějších známých bílých trpaslíků. Tuto zářivou hvězdnou perlu je vidět jako jasnou tečku ve středu snímku. Zobrazená část NGC 2440 měří asi jeden světelný rok. Střed našeho Slunce se nakonec stane bílým trpaslíkem, ale až za dalších pět miliard let. Snímek ve falešných barvách nahoře pořídil v roce 1995 Hubblův kosmický dalekohled. NGC 2440 se nachází asi 4000 světelných let daleko v jižním souhvězdí Lodní zádě (Puppis).