Mračna v Andromedě

Uznání a copyright: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

Astronomové na Zemi často fotografují krásnou Galaxii v Andromedě. Pohled na tuto nejbližší velkou spirální galaxii, též označovanou M31, s jejími tmavými prachovými pásy, jasným žlutavým jádrem a spirálními rameny protkávanými modrým světlem hvězd, je dobře známý. Ovšem tato mozaika z dobře exponovaných úzkopásmových snímků představuje prvotřídní barevný portrét našeho sousedního vesmírného ostrova a nabízí ve stejném zorném poli pohled na docela neznámé, slabé načervenalé mračna zářícího ionizovaného vodíku. Přesto jsou tato mračna ionizovaného vodíku nejspíše v popředí scény, dobře uvnitř Galaxie Mléčné dráhy. Mohly by souviset se všudepřítomnými prachovými mezihvězdnými cirry, které jsou rozptýleny stovky světelných let nad naší galaktickou rovinou. Pokud by se nacházely ve vzdálenosti Galaxie Andromedy 2,5 miliónu světelných let daleko, tak by musely být enormní, jelikož samotná Galaxie Andromeda měří asi 200 000 světelných let.