Mlhovina Dýňovník z Hubbla

Uznání: NASA, ESA, Hubble, MAST; Acknowledgement: Judy Schmidt

Rychle se rozpínající mračna plynu značí konec centrální hvězdy v mlhovině Dýňovník. Kdysi normální hvězda už spálila svoje jaderné palivo, což způsobilo zhroucení centrálních oblastí do bílého trpaslíka. Část uvolněné energie vyvolala rozpínání vnější obálky hvězdy. Výsledkem je v tomto případě fotogenická proto-planetární mlhovina. Jak plyn naráží rychlostí milion kilometrů za hodinu do okolního mezihvězdného plynu, tak vzniká supersonická rázová vlna, kde ionizovaný vodík a dusík září modře. Silná vrstva plynu a prachu ukrývá umírající centrální hvězdu. Mlhovina Dýňovník je též známá jako mlhovina Záprtek nebo OH231.8+4.2 a nejspíš se v příštích 100 letech vyvine do úplné bipolární planetární mlhoviny. Mlhovina, kterou zde vidíte, měří asi 1,4 světelného roku a nachází se asi 5000 světelných let daleko v souhvězdí Lodní zádě (Puppis).
Oprava: Na lepší překlad upozornila Vlasta Biolková.