Vrstvy hvězd v eliptické galaxii PGC 42871

Uznání: Hubble Legacy Archive, NASA, ESA; Processing & Copyright: Domingo Pestana

Jak rostou galaxie? Hubblův kosmický dalekohled pořídil snímek neobvyklé eliptické galaxie PGC 42871 a tak pomohl s odpovědí. Důvod, proč je tato galaxie obklopena četnými vrstvami obálek hvězd může pomoci s odpovědí, jak se vyvinula. V difúzních obálkách jsou zanořené hmotné kulové hvězdokupy a analýza jejich hvězd ukazuje, že vznikly ve třech různých epochách. To a další údaje ukazují na to, že PGC 42871 podstoupila přinejmenším dvě galaktické srážky a přinejmenším jedna ze srážek byla s dřívější spirální galaxií. Spirální galaxie zcela vlevo je ve stejné vzdálenosti jako PGC 42871 a mohla se zúčastnit některé ze srážek. PGC 42871 měří 20 tisíc světelných let a nachází se asi 270 miliónů světelných let daleko v souhvězdí Kentaurus (Centaurus).