Zvířetníkové světlo a falešný úsvit

Uznání a copyright: Yuri Beletsky (ESO)

V příštích dvou měsících mohou pozorovatelé na severní polokouli Země vidět u východního obzoru před východem slunce neobvyklý trojúhelních světla. Tento trojúhelník se kdysi považoval za falešný úsvit, ale ve skutečnosti je to zvířetníkové světlo, tedy světlo odrážené od meziplanetárních prachových částic. Tento trojúhelník je jasně viditelný nalevo na tomto v červenci pořízeném snímku z observatoře Paranal v Chile. Zvířetníkový prach obíhá Slunce především ve stejné rovině, jako planety: v ekliptice. Zvířetníkové světlo je v tuto část roku tak jasné proto, protože pás prachu je při východu orientován téměř vertikálně, takže silná vrstva vzduchu při obzoru necloní poměrně jasný odrážející prach. Zvířetníkové světlo je pro lidi na severní polokouli Země také jasné v březnu a v dubnu těsně po západu slunce.