Průlet asteroidu 2005 YU55 kolem Země

Uznání: Deep Space Network, JPL, NASA

Asteroid 2005 YU55 včera prolétl kolem Země, ale nepředstavoval žádné nebezpečí. Toto kosmické skalisko o odhadovaném rozměru asi 400 metrů prolétlo uvnitř oběžné dráhy pozemského Měsíce. I když průlet menšího kamení kolem Země není tak neobvyklý a malé kameny z vesmíru dopadají na Zemi každý den, tak objekt této velikosti neprolétl tak blízko od roku 1976. Pokud by YU55 dopadl na Zemi, tak by mohl způsobit zemětřesení sedmé magnitudy a zanechal by za sebou kráter velikosti města. Možná větší nebezpečí by představoval dopad YU55 do oceánu a následná velká cunami. Radarový snímek nahoře byl pořízen před dvěma dny radioteleskopem sítě DSN (Deep Space Network) v Goldstone v Kalifornii v USA. Asteroid YU55 byl objeven teprve v roce 2005, což naznačuje, že v naší Sluneční soustavě mohou číhat další, zatím nedetekované potenciálně nebezpečné asteroidy. Objekty jako je YU55 je obtížné detekovat, protože jsou velmi slabé a rychle se pohybují. Lidstvo ale v nedávných letech podstatně zvýšilo schopnost po takových objektech na obloze pátrat, detekovat je, katalogizovat a analyzovat.