Orion v červené a modré

Uznání a copyright: David Lindemann

Kdy se stal Orion tak nablýskaný? Toto barevné podání části souhvězdí Orion pochází od červeného světla emitovaného vodíkem a sírou (SII) a od modrozeleného světla emitovaného kyslíkem (OIII). Barvy na snímku byly digitálně přiřazeny tak, aby představovaly původ prvků, ale jsou také výrazné pro lidské oko. Dech beroucí kompozit byl trpělivě složen ze stovek snímků pořízených během téměř 200 hodin. Barnardova smyčka dole na snímku vypadá jako kolébka mezihvězdných výtvorů včetně spletité Mlhoviny v Orionu, která je vidět vpravo od středu. Rychle se dá také vyhledat mlhovina Plamen, ale i pečlivému oku chvíli trvá, než najde malý vroubek tmavé mlhoviny Koňská hlava. Co se Orionovy nablýskanosti týká, tak nejpravděpodobnější vysvětlení původu Barnardovy smyčky je výbuch supernovy, který nastal před 2 milióny let.