Sluneční neutrinová astronomie

Uznání: M. Weber & P. Sturrock (Stanford), J. Scargle (NASA / ARC),
SOHO / MDI, GALLEX / GNO

Neutrina jsou subatomické částice generované nukleárními reakcemi, které pohání hvězdy jako je naše Slunce. Neutrina vylétají ze slunečního jádra a snadno prochází Sluncem (a téměř čímkoliv jiným!) bez zdržení a měla by být detekovatelná pozemskými neutrinovými "dalekohledy". K dlouhotrvajícímu úžasu astrofyziků je pořád pozorovaný tok slunečních neutrin menší než se očekává. V novém pokračování této sluneční neutrinové ságy analýzy údajů z neutrinového detektoru GALLEX / GNO našly tok slunečních neutrin, který se mění asi za 27 dní ... přibližně to odpovídá rotační periodě Slunce. Ve skutečnosti, jelikož odlišné části Slunce rotují odlišnými rychlostmi, tak variace neutrinové toku nejpřesněji odpovídají rychlostem oblastí zobrazených červeně na této barevné mapě průřezu vnitřní sluneční rotace. Jak ale může sluneční rotace ovlivňovat neutrinový tok? Některé teoretické modely uvažují, že neutrina mohou měnit kvantové vlastnosti, když interakují se změtí magnetických polí Slunce a stávají se částicemi, pro jejichž detekci neutrinové experimenty nebyly navrženy. Jak Slunce rotuje, tak k nám neutrina někdy přichází neovlivněna a někdy prochází magnetickými poli, jež zmenšují tok, který se měří.