NGC 2244: Hvězdokupa v Růžicové mlhovině

Uznání a copyright: J. C. Cuillandre & G. Fahlman (CFHT Staff), CFHT

V srdci Růžicové mlhoviny leží jasná otevřená hvězdokupa, která mlhovinu rozzařuje. Hvězdy v NGC 2244 vznikaly z okolního plynu před pouhými čtyřmi milióny let a světlo a vítr, který emitovaly dnes definují vzhled mlhoviny. Vysokoenergetické světlo z jasných mladých hvězd v NGC 2244 ionizuje okolní mračna vodíku a vytváří červený vzhled emisní mlhoviny. Horký částicový vítr, který z hvězdokupy proudí pryč, pomalu vyprazdňuje střed kupy a přispívá k už tak komplexnímu "zvěřinci" plynových a prachových vláken. NGC 2244 má napříč asi 50 světelných let, leží asi 4500 světelných let daleko a je vidět i triedrem v souhvězdí Jednorožce (Monoceros).