Tání sněhu a rokle na Marsu

Credit: P. Christensen (ASU), THEMIS, Mars Odyssey, NASA

Vzrušující obrázky roklí na Marsu nabídly výrazný důkaz nedávné tekoucí vody. Ale Mars je příliš chladný a jeho atmosféra je příliš tenká než aby na jeho povrchu mohla existovat tekutá voda. Stále ještě nové a působivé vysvětlení pro rokle vymleté tekutou vodou je inspirováno nedávno zveřejněným snímkem ze sondy Mars Odyssey. Na snímku je část něčeho, co je nejspíše zasněžený kráter na jižní polokouli Marsu. Sever je nahoře a zleva osvětlená scenerie má šířku asi 16 kilometrů. Podél severní stěny kráteru zůstávají místa s hladkou sněhovou pokrývkou, ale tak jak postupně mizí sníh, tak se objevují struktury, které se podobají slavným marťanským kanálům, a zcela obnažené jsou již u západní stěny kráteru (vlevo). Voda z tajícího sněhu, která teče pod sněhovou pokrývkou dolů po stěnách kráteru by mohla být chráněna před extrémními podmínkami na povrchu a zůstat tak kapalná a časem vymlet i kanály. Mohl by v prostředí kapalné vody a pod marťanským sněhem existovat život?