Kupa galaxií zobrazuje nejvzdálenější známou galaxii

Uznání: ESA, NASA, J.-P. Kneib (Caltech/Observatoire Midi-Pyrenees) & R. Ellis (Caltech)

Gravitace obýbá světlo a tak umožňuje, aby kupy galaxií působily jako velké dalekohledy. Na tomto právě zveřejněném snímku z kosmického dalekohledu Hubble Space Telescope jsou téměř všechny jasné objekty galaxie z kupy známé jako Abell 2218. Kupa je tak hmotná a kompaktní, že její gravitace ohýbá a soustřeďuje světlo i z galaxií, které leží za ní. Výsledkem je, že mnohonásobné obrazy těchto galaxií v pozadí jsou zborceny do dlouhých slabých oblouků, analogický jev nastává třeba při pozorování vzdálené pouliční lampy přes láhev vína. Samotná kupa galaxií Abell 2218 je vzdálená asi 2 miliardy světelných let a nachází se v severním souhvězdí Draka (Draco). Síla tohoto hmotného dalekohledu z kupy galaxií astronomům nedávno umožnila detekovat galaxii s rudým posuvem kolem 7, nejvzdálenější dosud změřená galaxie nebo kvasar. Tři obrázky této mladé, stále dospívající galaxie jsou slabě vidět v bílých obrysech u vrcholu obrázku a vpravo dole. Světlo, zachycené a anylyzované také Keckovým dalekohledem tuto galaxii opustilo, když měl vesmír pět procent svého současného věku.