Jupiterovy prstence

Uznání: M. Belton (NOAO), J. Burns (Cornell) et al., Galileo Project, JPL, NASA

Proč má Jupiter prstence? Jupiterovy prstence byly objeveny v roce 1979 při průletu kosmické sondy Voyager 1, ale jejich původ byl záhadou. Údaje z kosmické sondy Galileo, která obíhala kolem Jupitera od roku 1995 do roku 2003 později potvrdily, že prstence byly vytvořeny impakty meteoroidů na nedaleké malé měsíce. Když malý meteoroid zasáhne například malý měsíc Adrastea, tak se zaryje do měsíce, vypaří se a explozí vymrští půdu a prach na oběžnou dráhu Jupitera. Na snímku nahoře je z Galilea pozorované zatmění Slunce Jupiterem. V odraženém slunečním světle lze vidět malé prachové částice vysoko v atmosféře Jupitera, stejně jako prachové částice, se kterých se skládají prstence.