Saturnovy prstence z druhé strany

Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Jak vypadají Saturnovy prstence z opačné strany? Ze Země obvykle vidíme Saturnovy prstence ze stejné strany jejich roviny, ze které je osvětluje Slunce. Geometricky na horním snímku pořízeném v dubnu sondou Cassini, která nyní Saturn obíhá, je Slunce za kamerou, ale na opačné straně roviny prstenců. Takové výhodné postavení poskytuje dech vyrážející pohledy na nejvíce okouzlující systém prstenců ve Sluneční soustavě. Je zvláštní, že prstence vykazují podobnosti s fotografickým negativem čelního pohledu. Například temný pás ve středu je ve skutečnosti normálně jasný prstenec B. Jasnost prstenců měřená z různých úhlů naznačuje jejich tloušťku a hustotu částic v nich. Snímky jako tyto jsou také zajímavé, protože neukazují paprsky. Neočekávané nejasné oblasti zaznamenané sondami Voyager, které minuly Saturn na počátku 80. let minulého století, nebyly dosud sondou Cassini spatřeny. A něco navíc: Spatříte mezi prstenci malý měsíc (Prometheus)?