Zářivý plyn v galaxii LMC

Uznání: C. Smith, S. Points, the MCELS Team and NOAO/AURA/NSF

Co se děje uvnitř galaxie? Pro odpověď na tuto otázku astronomové z týmu přehlídky emisních čar Magellanových mračen (Magellanic Cloud Emission Line Survey) zobrazili naši sousední galaxii LMC do úžasných podrobností a zvýraznili velmi specifické barvy světla vyzařovaného zářícím plynem. Výslednou mozaiku nahoře tvoří více jak 1500 snímků Velkého Magellanova mračna (LMC) a po kliknutí na ni dostanete ještě podrobnější obrázek. Barvy zvýrazněné na mozaice představují světlo emitované vodíkem (červené), kyslíkem (zelené) a sírou (žluté), přičemž bylo odečtěno světlo jednotlivých hvězd. Mozaika ukazuje, že LMC je opravdu rušným a bouřlivým místem. Na obrázku nahoře je vidět mnoho malých planetárních mlhovin vytvářených nízkohmotnými hvězdami, velkých emisních mlhovin z okolního mezihvězdného plynu rozžíhaného hmotnými hvězdami a obrovskými plynovými zbytky supernov odvrhovanými výbuchy hmotných hvězd. Rozsáhlá propojená vlákna jsou většinou zbytky supernov. Galaxie LMC je na jižní polokouli dobře vidět i neozbrojeným zrakem, měří asi 15 000 světelných let a leží ve vzdálenosti pouhých 180 000 světelných let.