Mléčná dráha u Jižního kříže

Uznání a copyright: Yuri Beletsky

Na hvězdnatém dubnovém nebi plném barev nad městem La Frontera v Chile září jižní Mléčná dráha a dobře známý Jižní kříž. Jižní kříž (Crux) s jasnou žlutou hvězdou Gama Crucis na vrcholu je na tomto 20° širokém pohledu vpravo. Spojnice Gama Crucis s modrou hvězdou Alfa Crucis v patě kříže míří k jižnímu pólu. Proti slabému svitu hvězd Mléčné dráhy se nalevo od kříže rozléhá temná mlhovina Uhelný pytel a dále vlevo jsou podél Mléčné dráhy jasné hvězdy Hadar a Rigil Kentaurus, též známé jako Beta a Alfa Centauri. Vlevo dole se skví Alfa Cen, nejbližší hvězda ke Slunci, vzdálená asi 4,3 světelných let. Nažloutlá Alfa Cen je ve skutečnosti trojnásobnou hvězdnou soustavou, která obsahuje slunci podobnou hvězdu. Naše Slunce by při pohledu z Alfa Cen vypadalo jako nažloutlá hvězda v jinak rozpoznatelném souhvězdí Kasiopea.