Čerstvé tygří pruhy na Saturnovu Enceladu

Uznání: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Pronikly podzemní oceány tygřími pruhy na Saturnovu měsíci Enceladu? O dlouhých útvarech zvaných tygří pruhy je známo, že z ledového vnitřku vyvrhují do vesmíru led a vytvářejí oblak jemných ledových částic nad jižním pólem tohoto měsíce i tajemný Saturnův prstenec E. Důkaz pochází z kosmické sondy Cassini, která je nyní družicí Saturnu. Nahoře je vidět snímek Enceladu s vysokým rozlišením z blízkého průletu. Modře jsou ve falešných barvách vidět neobvyklé povrchové útvary zvané tygří pruhy. Proč je Enceladus aktivní zůstává záhadou, jelikož sousední měsíc Mimas o zhruba stejné velikosti se jeví úplně mrtvý. Nedávná analýza prachu zachyceného sondou Cassini přinesla důkazy přítomnosti sodíku, jak se dá očekávat v hlubokém slaném oceánu. Zato nedávná pozemská pozorování ledu vyvrženého z Enceladu do Saturnova prstence E žádný důkaz očekávaného sodíku nepřinesla. Tento výzkum je především zajímavý proto, že takový oceán by mohl obsahovat život.