Cassini průlet ukázal průduch na Enceladu

Uznání: NASA/JPL/SSI; Mosaic: Emily Lakdawalla

Co se děje na povrchu Saturnova měsíce Enceladus? Dochází zde k mohutným erupcím ledu. Automatická kosmická sonda Cassini při svém průletu kolem Saturnova měsíce Enceladus minulý víkend vyfotografovala obří oblaka ledu. Na snímku nahoře jsou vidět početné výrony stoupající z dlouhých tygřích pruhů, kaňonů na Enceladovu skalnatém povrchu. Některé ledové výrony jsou dokonce vidět v zastíněné oblasti srpku Enceladu, když dosáhly dostatečně vysoko, aby se začalo rozptylovat sluneční světlo. Další výrony u vrcholu snímku nahoře jsou zase vidět nad Sluncem osvětleným okrajem měsíce. To, že Enceladus vyvrhuje fontány ledu, bylo poprvé objeveno na snímcích ze sondy Cassini v roce 2005 a od té doby bylo předmětem studia. Studium výronů ledu by mohlo poskytnout další náznaky, zda by mohly podzemní oceány na tomto vzdáleném ledovém světě obsahovat život.