Sedmnáct set kilometrů nad Enceladem

Uznání: Cassini Imaging Team, ISS, JPL, ESA, NASA

Nahoře je jeden z nejbližších dosud pořízených snímků Saturnova led chrlícího měsíce Enceladus. Tento snímek byl pořízen minulý týden sondou Cassini při průletu kolem této popraskané ledové koule z výšky asi 1700 kilometrů. Na velice podrobném snímku aktivní oblasti tygřích pruhů na Enceladu lze rozlišit útvary velikosti autobusu. Tato podivná měsíční krajina posetá brázdami a kopci postrádající krátery se velice liší od jiných měsíců a planet. Kosmičtí pionýři se mohou divit, kde by na tak velice zvrásněném povrchu mohla přistát budoucí sonda při hledání čerstvého ledu, podpovrchových moří nebo dokonce indikátorů života. I když se povrch Enceladu na snímku se zvýšeným kontrastem nahoře jeví tmavý, tak je přesto pokrytý jedním z nejjasnějších ledů v celé sluneční soustavě, který odráží asi 99% světla, které na něj dopadá. Sonda Cassini má kolem Enceladu proletět ještě přinejmenším 5 krát, aby pomohla lépe porozumět tomuto záhadnému světu.