Ohon Malého Magellanova mračna

Uznání: NASA / JPL-Caltech / STScI

Satelitní galaxie naší Mléčné dráhy Malý Magellanův mrak je divem jižní oblohy pojmenovaným po portugalském mořeplavci 16. století Ferdinandu Magellanovi. Z optických dalekohledů jsou známé snímky hvězd, plynu a prachu podél příčky a roztaženého křídla této malé nepravidelné galaxie vzdálené nějakých 200 000 světelných let v souhvězdí Tukana. Ale tato galaxie má i ohon. Při zkoumání této infračervené mozaiky ve falešných barvách ze Spitzerova kosmického dalekohledu je vpravo od dobře známé příčky a křídla vidět roztažený ohon. Ohon byl z galaxie nejspíše vytažen gravitačními slapy a obsahuje většinou plyn, prach a nově vzniklé hvězdy. V ohonu jsou jako dvě rudé skvrny vidět kupy nově zrozených hvězd, které zahřívají rodná prachová mračna ve svém okolí.