NGC 2440: Kukla s novým bílým trpaslíkem

Uznání: H. Bond (STScI), R. Ciardullo (PSU), WFPC2, HST, NASA

Podobně jako motýl, i bílý trpaslík začíná svůj život odvržením kukly, která uzavírala jeho předchozí formu. Při této analogii by ovšem Slunce bylo housenkou a odvržená obálka plynu by se stala nejkrásnější ze všech! Planetární mlhovina označená NGC 2440 obsahuje v kukle nahoře jednoho z nejvíce horkých známých bílých trpaslíků. Tohoto bílého trpaslíka lze vidět jako jasný bílý bod blízko středu fotografie. Naše Slunce se nakonec stane motýlem bílým trpaslíkem, ale až za 5 miliard let. Barevný obraz ve falešných barvách nahoře zpracoval Forrest Hamilton.