Halloween a mlhovina Hlava ducha

Uznání: Mohammad Heydari-Malayeri (Observatoire de Paris) et al., ESA, NASA

Původ svátku Halloween je starodávný a astronomický. Už v pátém století před Kristem se Halloween slavil jako čtvrtící den (cross-quarter day), tedy den v půli mezi rovnodenností (stejně dlouhý den a noc) a slunovratem (na severní polokouli nejkratší den a nejdelší noc). V moderním kalendáři ovšem skutečný čtvrtící den nastane příští týden. Dalším takovým čtvrtícím dnem jsou Hromnice. Moderní oslavy Halloweenu spočívají na historických kořenech, kdy se oblečením zahánějí duchy mrtvých. Možná, že odpovídajícím holdem k tomuto stadodávnému svátku je tento pohled na mlhovinu Hlava ducha, který pořídil Hubblův kosmický dalekohled. NGC 2080 se sice podobá obrazu fiktivního ducha, ale ve skutečnosti je to hvězdotvorná oblast ve Velkém Magellanově mračnu, satelitní galaxii naší vlastní Mléčné dráhy. Mlhovina Hlava ducha měří asi 50 světelných let.