Chytání kosmických neutrin v ledu

Uznání: NSF / B. Gudbjartsson, IceCube Collaboration

Vědci taví díry do spodku světa. Skoro 100 právě vytavených děr jižního pólu se nyní využívá jako astronomických observatoří. Astronomové v neutrinové observatoři IceCube Neutrino Observatory ponořili do každého svislého jezera dlouhou šňůru s navázanými detektory světla o velikosti míče na košíkovou. Voda v každé díře brzy zase zamrzne. Připevněné detektory jsou citlivé na modré světlo emitované v čistém okolním ledu. Právě takové světlo se očekává při srážkách ledu a vysokoenergetických neutrin pocházejících z objektů nebo explozí ve vesmíru. Koncem minulého roku bylo do mrazivých studní IceCube, jako je ta na snímku nahoře, ponořeno posledních 86 šňůr a tak vznikl dosud největší detektor neutrin. Údaje z předběžného experimentu AMANDA už byly využity pro sestavení první podrobné mapy oblohy ve vysokoenergetických neutrinech. Mezi cíle novějšího experimentu IceCube patří hledání zdrojů kosmických neutrin, hledání neutrin souvisejících se supernovami a vzdálenými gama záblesky, a pokud budeme mít štěstí, tak to může být i sonda do exotických fyzikálních konceptů jako jsou nepozorované prostorové dimenze a cestování rychlejší než světlo.