Molekulární mračno Barnard 163

Uznání a copyright: T. Rector (U. Alaska Anchorage), H. Schweiker, WIYN, NOAO, AURA, NSF

Pro někoho to může vypadat jako kachna, ale místo vajec snáší hvězdy. Ve středu snímku nahoře se nachází Barnard 163, mlhovina z molekulárního plynu a prachu tak hustého, že viditelné světlo přes ni neprosvítí. Rozpětí křídel mlhoviny Barnard 163 se měří na světelné roky a uvnitř je jistě chladněji než na okraji, což umožňuje podmínky, při nichž se plyn může shlukovat a nakonec utvářet hvězdy. Barnard 163 leží asi 3 000 světelných let daleko od Země v souhvězdí král Cepheus. Červená zář v pozadí pochází od IC 1396, což je velká emisní mlhovina, která hostí mlhovinu Sloní chobot. Najít Barnard 163 na snímku větší emisní mlhoviny IC 1396 může být výzva, ale jde to.