Sagittarius Triplet

Uznání a copyright: Martin Pugh

Tyto tři jasné mlhoviny jsou častými zastávkami v teleskopických toulkách souhvězdím Střelce (Sagittarius) a hustými poli hvězd centrální Mléčné dráhy. Kosmický turista 18. století Charles Messier katalogizoval dvě z nich: M8, velkou mlhovinu vlevo od středu a barevnou M?20 vpravo. Tu třetí NGC 6559 nad M8 od ní odděluje tmavý pás prachu. Všechny tři jsou porodnice hvězd vzdálené asi pět tisíc světelných let. Rozsáhlá M8 měří přes 100 světelných let a je též známa jako mlhovina Laguna. Populární název M20 je Trifid. Zářící vodík vytváří dominantní červenou barvu emisních mlhovin s kontrastními odstíny modré, což je nejvýrazněji vidět u Trifidu díky prachu, který odráží světlo hvězd. V tomto zorném poli je vpravo nad Trifidem i jedna Messierova otevřená hvězdokupa M21.