Vypouklá Europa

Uznání: Galileo Project, JPL, NASA; reprocessed by Ted Stryk

Ačkoliv se nám fáze tohoto měsíce může zdát dobře známá, tak měsíc samotný zase tak známý není. Vypouklá fáze dorůstajícího měsíce ukazuje část Jupiterova měsíce Europa. Mozaiku snímků pořídila kosmická sonda Galileo, která byla od roku 1995 do roku 2003 družicí Jupiteru. Na mozaice jsou vidět pláně jasného ledu, pukliny, které běží až k obzoru a tmavé skvrny, které nejspíš obsahují led i zeminu. Poblíž terminátoru je zvláště patrný vyvýšený terén, jelikož vrhá stíny. Europa je téměř stejně velká jako pozemský Měsíc, ale je mnohem hladší a vykazuje jen málo vrchovin nebo velkých impaktních kráterů. Důkazy a snímky ze sondy Galileo naznačují, že by pod ledovým povrchem mohly existovat kapalné oceány. Evropská kosmická agentura ESA začala přípravné práce na projektu JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer), což je kosmická sonda, která by měla odstartovat kolem roku 2022 a měla by pokračovat ve výzkumu Jupiteru a zvláště Europy a ověřit spekulace, zda by v kapalných oceánech mohl život. Nedávná pozorování pomocí Hubblova kosmického dalekohledu odhalila nové důkazy, že na Europě, podobně jako na Saturnovu měsíci Enceladu, tryská z povrchu led.