Mlhovina Koňská hlava

Uznání a copyright: John Chumack

Mlhovina Koňská hlava je jednou z nejslavnějším mlhovin na obloze. Je vidět jako tmavé vykousnutí v červené emisní mlhovině v centru fotografie nahoře. Tvar koňské hlavy je tmavý proto, protože je to ve skutečnosti neprůhledné prachové mračno, které se nachází před jasnou červenou emisní mlhovinou. Podobně jako mračna v pozemské atmosféře i toto kosmické mračno dostalo svůj rozeznatelný tvar náhodou. Po mnoha tisících letech se v důsledku pohybů uvnitř mračna jeho vzhled změní. Červená barva emisní mlhoviny je způsobena elektrony, které se rekombinují s protony za vzniku vodíkových atomů. Dole vlevo jsou také vidět nazelenalé reflekční mlhoviny, které především odrážejí modré světlo z okolních hvězd.