Jasná supernova v M82

Uznání a copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona

Astronomové ve skutečnosti nenacházejí supernovy sledováním šipek. Ale na tomto snímku z 23. ledna šipka míří k nové, vzrušující supernově, která je nyní katalogizována jako SN 2014J a nachází se v blízké jasné galaxii M82. M82 je také známa jako Doutníková galaxie, na pozemské obloze se nachází poblíž Velkého vozu a je populárním cílem pro dalekohledy na severní polokouli. Supernovy SN 2014J si poprvé, jako neznámého zdroje, všiml večer 21. ledna v jinak dobře známé galaxii učitel Steve Fossey spolu se studenty astronomického workshopu Benem Cookem, Tomem Wrightem, Matthew Wildem a Guy Pollackem na observatoři University College London. M82 je zhruba 12 miliónů světelných let daleko (takže k výbuchu supernovy došlo před 12 milióny lety a její světlo právě dosáhlo Zemi), což supernovu SN 2014J činí jednou z nejbližších v posledních desetiletích. Spektra naznačují, že se jedná o supernovu typu Ia způsobenou výbuchem bílého trpaslíka zvětšeného o hmotu, která přitekla z doprovodné složky. Podle některých odhadů SN 2014J dosáhne své maximální jasnosti za dva týdny, ale již nyní je nejjasnější částí M82 a je na večerní obloze vidět i malými dalekohledy.