Kosmická sonda Cassini překračuje rovinu Saturnových prstenců

Image Credit: Cassini Imaging Team, ISS, JPL, ESA, NASA

Pokud je to Saturn, kde jsou prstence? Když v roce 1612 zmizely Saturnovy "přívěsky", Galileo nerozuměl proč. Posléze v tomtéž století začalo být zřejmé, že Saturnova neobvyklá prodloužení jsou prstence a že když Země prochází rovinou prstenců, tak ty při pohledu z boku zdánlivě zmizí. To proto, protože Saturnovy prstence jsou vměstnány do roviny proporčně mnohonásobně tenčí, než žiletka. V současné době kosmická sonda Cassini, která je družicí Saturnu, také překračuje rovinu Saturnových prstenců. Španělský amatérský astronom Fernando Garcia Navarro z rozsáhlého online archívu surových snímků z Cassini vybral řadu snímků z překročení roviny prstenců v únoru 2005. Na obrázku nahoře je digitálně oříznutý krásný výsledek. Tenká rovina Saturnových prstenců je vidět modře, pásy a mraky v horní atmosféře Saturnu jsou vidět žluté. Podrobnosti v Saturnových prstencích je vidět v tmavých stínech vysoko na obrázku pořízeném v roce 2005. Měsíce v prstencích vypadají jako malé hrbolky.