Jasné skvrny v kráteru Occator na Cereře rozlišeny

Uznání: NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS/DLR/IDA

Jak vznikly tyto jasné skvrny na Ceres? Skvrny byly poprvé rozpoznány v únoru při přibližování kosmické sondy Dawn k Ceres, k největšímu objektu v pásu asteroidů a přitom se očekávalo, že záhadu by mohly brzy vyřešit snímky s vyšším rozlišením. Ovšem i poté, co sonda Dawn v březnu k Ceres dorazila, tak hádanka zůstala hádankou. I když tyto snímky z minulého měsíce, včetně kompozitního obrazu nahoře, rozlišily uvnitř kráteru Occator hodně podrobností, tak překvapivě záhadu nevyřešily. Dalším nedávným vodítkem je skutečnost, že se nad jasnými skvrnami v kráteru vyvíjí slabý závoj. Sonda Dawn má v plánu se po spirále přibližovat k Ceres a několika novými způsoby zkoumat trpasličí planetu, takže se doufá, že se podaří určit chemické složení této oblasti a konečně tak odhalit podstatu a historii skvrn. Po spotřebování paliva za několik let bude sonda Dawn pokračovat v obíhání Ceres, stane se umělou družicí a trvalým památníkem výzkumu lidstva.